一九〇六年，一个四岁的英国小女孩随父亲到了东非生活，一九三一年开始，她成为非洲第一位职业女飞行员。一九三六年，她成为历史上第一位飞越大西洋的女飞行员。她叫柏瑞尔•马卡姆。
一九四二年，她的回忆体小说《夜航西飞》首次出版。她以非常动人的文字和相当大的篇幅，铺陈出她在非洲度过的童年、她参与狩猎的情景、她与当地土著的情谊。其中，马赛人的形象尤为动人。
在东非的草原上：
有豹子,狷羚和疣猪,还有水牛、狮子和"会跳的野兔"。有上千种会跳的野兔。
还有角马和羚羊。会蠕动的蛇和能攀爬的蛇。有鸟类，还有年轻人,他们像呼啸的皮鞭,像阳光下的雨幕,像面对野兽的长矛。
塞伦盖蒂草原上的狮群在正午的溽热中休息，一九三四年
当一个马赛人走向战场时：
他以为战争是由长矛、盾牌和勇气组成,所以他全都带上。
但他们给了他一把枪,于是他将长矛和盾牌留下,只带上了勇气......他相信职责以及他所知道的正义,还有与土地相关的一切:比如说森林的呼唤,比如说狮子有猎杀羚羊的权利,羚羊有吃草的权利,而人有战斗的权利。
一九0八年，马塞人男女老少在观看非洲流行的赌博游戏“BAO”
他们对人生有着自己的理解，独特而坚定：
长矛象征着他们的男子汉身份，和肌肉一样是身体的一部分。长矛象征着他们的信仰，没有它，他们什么都得不到：没有土地、没有牛、没有妻子，甚至没有荣誉。直到他接受割礼的日子到来，同族的男男女女像野草种子一般从四处汇集起来，站在族人面前，他宣誓效忠于他们，以及他们共同继承的财富。
他从智者手里接过长矛，紧紧握住，从此以后，只要他的手臂还有力量，他的眼睛没有被岁月的云雾遮蔽，他就会一直握着它。长矛代表了他的血统，只要拥有它，他就在瞬间变成了男人。
拥有长矛，从此牢牢掌握它。
二十世纪初期，一群马塞猎手正为捕猎狮子做准备
如何成为真正的男人
马赛人的男孩从小放牛放羊，十三岁就要告别童年成为“磨忍（moran）”一族，即马赛人的低级武士。弃玩从武，始于割礼：稚气末脱的孩子，仰卧于地，神态肃默，割礼师有意不施麻药，经历了这样的痛楚，才能成为真正的男人。
从此之后，他们身着黑衣，独自住在野外，学习部落的风俗并锻炼体验体力、勇气、和耐力，磨砺男人立身所需的坚忍、体魄和勇气。回到部落后，男孩们会‘晋升’为战士并负责部落的安全。
正如《夜航西飞》中，柏瑞尔的马赛族小伙伴这样描述自己的未来：
"一旦我接受割礼，成为一名战士，”吉比说，"并像个男子汉一样喝下血与凝乳，而不用和女人一样煮粥、编织，那时候，我就要找到那个杀死我父亲的人，将我的长矛刺进他的心脏。“
从雄狮终结者，到动物保护者
马赛人是可以在狮口夺食的人，因为他们的成人礼便是亲手到草原上杀死一头狮子！如果人没活着回来，就代表他已经丧命于狮口，也证明他没资格做成年马赛男人，他的生命就该到此结束。
所以，狮子见到马赛人都要退避三舍。不过，因保护动物的需要，肯坦政府已明文限制马赛人的猎狮传统。不少国家公园内外的酒店也向他们提供工作机会，并允许他们在一些酒店售卖编织饰品。另有保护组织兴办学校，让马赛小朋友得以接受现代教育。所以这些年，马赛人也慢慢从狮子终结者变为动物保护者。
独特的财富观念和婚俗
但不管怎样，牛羊在马赛人心中的地位却未曾动摇。在中国，大家招呼朋友的方式是：“吃了吗？”马赛人则是问：“你的牛羊好吗？”牛羊是部落中的硬通货，是他们的财富值，一般10头牛的聘礼可以娶1个老婆，牛羊越多，可以娶的老婆也多。
马赛人传统上实行一夫多妻制，因为从前婴儿和战士死亡率高，一夫多妻制可以保证整个种族的繁衍。从前，一个马赛女人结婚，不仅仅是嫁给了自己的丈夫，而是嫁进了整个“年龄组”里头。如果有另一位同一年龄组（Age Group）的男性要跟自己的伴侣发生关系，伴侣的丈夫并不能拒绝，不过现今这种行为也多半不再被实行。
另外，马赛人的屋子都是女人盖的。女人若想嫁出去就要亲自用牛粪和泥土为男人建一栋新房。这个房子也作为他们的婚房，以后女人就要生活在这里。而男人再娶妻子时，新妻子也要为其建一个房子。一般来说，判断马赛男子有多少个老婆，就直接看房子周围有多少个小屋。
其他有趣的习俗
他们还有很多有趣习俗，比如：饮牛血，用刀在牛身上割开一道小口，直接饮用，喝够了再给牛的伤口涂一点止血的草药。（牛：我做错了什么？？？？）有时，他们会敲掉上排的两颗门牙，据说为了方便他们灌水或药——比如一个马赛人在野外昏迷了，其他人就可以把壶里的水或药直接灌到他嘴里去。
再比如：女人光头，男人却在头上都梳着无数的小辫。一些景点的厕所门上，男女的标志也是马赛男女的头像。不过，由于梳小辫的是男厕，光头的是女厕，有时会造成误会，外国游客一不留神就会走错。当然，那些前卫的青年们已经开始摒弃这些传统习俗。如果看到梳着马尾辫的马赛姑娘，千万不要惊讶，她不过是个时髦的马赛女青年罢了~
他们喜欢用废旧的轮胎做成鞋子，跟工业制作的鞋不一样哦，他们超级喜欢轮胎自带的弧度。
马赛人善跑，善跳跃，路虎也曾用这点“做文章”，宣传自家车的速度快：狮子跑得比我们快，可我们能跑得更快！！
看，马赛人的战靴就是一双“轮胎鞋”。
这几年随着坦桑旅游大热，马赛人也逐渐走进大众视野。从阿鲁沙出发，沿途经过一些小村镇，可能就会遇上披着鲜艳束卡的马赛人。他们像嫩竹一般瘦而高，皮肤像微风吹拂下的木炭一般闪着光亮。他们瘦长手臂上是匀称平滑的肌肉，几乎看不出蕴藏着如此巨大的力量。他们的脸硬朗，却又蕴藏柔和的气质，手里紧握着传统的长矛。
这些醒目的标志，总让人一眼辨认出他们。但请别忙举起您的相机，不管对什么族群来说，未经同意拍摄人像都是不礼貌的行为。旅拍记录，还请互相尊重为好。
最容易见到他们的地方，是在恩戈罗恩戈罗及附近。猩红的束卡，在野外格外醒目。他们坚持着传统的生活方式，政府也默许他们在恩戈罗保护区内生活。所以，沿途可以看见放牧的马赛小孩、村落低矮的茅草屋，用栅栏围成一圈。在夜晚，这里就成了圈养牛羊的地方。
景点周边马赛土著，已经习惯于游客的相机与小费，所以，想拍摄他们或与他们合影的话，要先询问当地导游，是否可以拍照，需要支付多少小费？
脸上会涂上一层“面具”，是他们告别童年的标志
以上，就是这个神奇民族的故事。
但是，伴随旅游业的发展，随之而来一些副作用也让人感觉不适。比如，游猎车行驶在路上，路边的一些小孩（包括马赛小孩）见到，就手掌一伸，跑来要水要零食；
如果去参观马赛村，除了一辆车给50美金的“参观费”，不少马赛人会跑来推销他们的编织饰品。
但是换位思考一下，这些行为其实也很正常，一个游牧民族突然被裹挟进旅游业的洪流之中，他们又应该作何选择呢？毕竟，任何人都有权追求更富足的生活。
作为旅客，我们能明显地感受到时代的洪流正在改变着马赛人的面貌。等到有一天，他们都脱下了束卡，过上了城镇的生活，我们又该如何寻找原生态的非洲风情呢？所以，还是那个观点，去看世界，要趁早出发。
