大盐湖历史

大盐湖位于美国犹他州西北部，东面是落基山支脉沃萨奇岭，西面是盐湖沙漠，是西半球最大的咸水湖，该湖所在盆地也是世界第四大内流盆地。

为更新世大冰期时大盆地内大淡水湖邦纳维尔湖的残迹湖。更新世末期，气候变干，蒸发加强，邦维尔湖水面降低，与斯内克河、哥伦比亚河支流等外流河的水流隔绝，形成内陆湖。

大盐湖是史前时代的邦纳维尔（Bonneville）湖的残迹，约在100万年前，邦纳维尔湖面积广达5.2万平方公里。在其后的冰期中，大量淡水注入湖盆，经蛇河汇入哥伦比亚河，最后注入太平洋。

冰期过后，水位下降，出口切断，遂变成内陆湖。贝尔（Bear）河、韦帕（Weber）河和约旦河每年输入湖盆的盐类多达110万吨。

湖盆中累积的盐类总计已有60亿吨，以氯化钠为主，硫酸盐、镁、钾等亦很丰富。由于周围被大片沙丘、盐碱地和沼泽所包围，大盐湖至今与附近的城市和村镇仍处于隔绝状态。

就面积而言，是美国不属于五大湖区域的最大湖泊。犹他州首府盐湖城位于湖的东南岸。

大盐湖同时也是世界上是仅次于死海，盐分第二高的咸水湖，是西半球最大的内陆咸水湖，盐类储量达60亿吨，含盐量高达百分之二十五，浮力特强，就是不会游泳的人跳到湖里也不会下沉。

动物们的天堂

虽然大盐湖被称作“美国的死海”，但是这个湖泊是动物们的天堂，它给数以百万计的本地鸟类、卤虫属类、涉禽类、水鸟、威尔逊的瓣蹼鹬提供栖息地。

由于该湖属于高盐度区域，并不是所有物种都能生存。

大盐湖生存的主要有卤虫属、水蝇科、几种种类的藻类三大物种。水蝇科物中物种在大盐湖的数量有一千亿多，是定期移栖到大盐湖鸟类的主要食物来源。

在东部和北部边缘的大盐湖湿地，为北美西部数万的涉禽提供了极其重要的栖息地。大盐湖的沼泽地几乎占了犹他州湿地的75％。

依靠该湖湿地生存的鸟类主要有：威尔逊的瓣蹼鹬、美国反嘴鹊、黑颈长脚鹬、雪环颈鸻、美国白鹈鹕、白脸朱鹭、加州鸥、游隼、白头海雕、红颈瓣蹼鹬、云斑塍鹬、黑颈鸊鷉、西滨鹬、长嘴半蹼鹬、小天鹅和大量的各种各样的鸭子和雁。

由于大盐湖属于高盐度区域，因此湖中鱼类很少。但是每到春季到来，伴随的春季径流给大盐湖带来来自贝尔河湾和法明顿湾的淡水时，湾内就会有着许多鱼类。

湖水中还含有76种矿物质和微量元素，而且这些元素与人体体液的含量相吻合，含量均衡，种类齐全，同时具有天然杀菌的效果，当地印第安人还用湖水和湖边的青草，树叶治病疗伤，把大盐湖视作“圣湖”。