大峡谷国家公园位于美国亚利桑那州北部的凯巴布高原，占地达1904平方英里。考古学家发现，早在4000年前这里就有过人类居住，但却一直不为外人所知。

直到1540年，一个由13人组成的西班牙科罗拉多探险队，为了寻找西波拉的7个黄金城而无意中发现了大峡谷，他们在印第安人向导的引领下来到南缘，被这如此绚丽多彩的荒原景色和悬崖断层所造成的巨大鸿沟所震撼。

1869年，独臂少校约翰·韦斯利·鲍威尔成为大峡谷历史上第一位现代探险家，他与一个勘探小组乘四艘船出发，勘测了科罗拉多河与峡谷，他98天的历险日记公开发表后广泛流传，在美国本土和欧洲引起极大的震撼。

1919年，美国国会通过法案，将大峡谷最深最壮观的一段长约170公里的划为大峡谷国家公园。1979年，联合国教科文组织更是将大峡谷国家公园作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。

大峡谷概况

大峡谷大体呈东西走向，东起科罗拉多河汇入处，西到内华达州界附近的格兰德瓦什崖附近。形状极不规则，蜿蜒曲折，迂回盘旋，峡谷顶宽在6～30 公里之间，往下收缩成V 形。

两岸北高南低，最大谷深1500 米以上，谷底水面宽度不足千米，最窄处仅120 米，峡谷的奇特景色，浩瀚气魄，举世无双。

由于河水的冲刷，河谷地层在结构、硬软上的差异，致使漫长的峡谷，百态杂陈，有的地方宽展，有的地方狭隘；有的地方尖如宝塔，有的地方堆如础石；有的如奇峰兀立，有的如洞穴天成。

人们根据形象特征，分别冠以神话名称，如狄安娜神庙、波罗门寺宇、阿波罗神殿等。尤其是谷壁地层断面，节理清晰，层层叠叠，就像万卷诗书构成的曲线图案，缘山起落，循谷延伸。

从谷底向上，沿崖壁出露着从前寒武纪到新生代的各个时期的岩系，水平层次清晰，并含有代表性生物化石，被称为“活的地质史教科书”。

峡谷深约1.6公里，谷顶平均宽16公里，最宽处达29公里，从公园南缘村到北缘村的路程为354公里，驾车约5小时。

峡谷的形成

地球上最古老的一些岩石就位于大峡谷底部，这些岩石形成三亿年后，被巨大的地质力量抬起，形成一片广袤的山脉。随着时间推移，这些山渐渐被侵蚀为平原。

大约十亿年前，平原再次升高，成为第二片群山。数百万年过去，这些山脉也在风雨的侵蚀下中慢慢消逝。后来，整个地区沉入内海之中，而原始贝类则在海底变成化石，最终硬化为页岩。

无数个日日夜夜之后，这片地区再次被抬升为高原，以前的海底隆起成为山顶，而远古的岩石则被埋在了山下。大约六百万年前，科罗拉多河开始渗透地表，在几千年的时间里，河水一寸寸冲刷，最终形成了今天的大峡谷。

峡谷景观

大峡谷的壮观，不仅在于其千姿百态的奇峰异石和峭壁石柱，还在于其色彩的变幻。由于峡谷两壁的岩石性质、所含矿物质的不同，在阳光照射下，呈现不同的色彩，如铁矿石会呈现五彩缤纷，其他氧化物则呈现各种暗淡的色调，石英显出白色。

如此一块块鲜红、一团团黝黑、一片片铁灰、一方方深赫的色彩，使峡谷壁成为一块巨大的五彩斑斓的调色板，令人眼花缭乱，美不胜收。

尤为神奇的是，谷壁的色彩还会随天气阴晴的变化而变化。在阴霾的日子，大峡谷中像是弥漫着紫色的烟雾；旭日初升或夕阳斜照时，山山水水又尽染成红色和橘色。由于峡谷天气多变，时而骄阳直射，时而风雨大作，更使峡谷风光变幻莫测，气象万千。

此外，其中的野生动植物也十分丰富，已发现90余种哺乳动物，370余种鸟类，41种爬行动物，数百种无脊椎动物，以及约1737种维管束植物，167种真菌，46种苔藓，195种地衣。

大峡谷国家公园开放了多个观景点，包括著名的日落摄影点Hopi point、日出摄影点Yavapai point以及可以观赏壮观大峡谷的Mather point。

为方便游客游玩，园内有红、橙、蓝三条巴士运营，每种巴士均有固定的线路和站点，游客可以根据实际情况搭乘，需要提醒的是红线所经过的区域是禁止私家车禁入的。